La sfârșitul anului 1916, România a fost atacată de forțele armate germane, bulgare, austro-ungare și otomane. Bătălia pentru București a reprezentat ultima confruntare majoră din campania românească din Primul Război Mondial. Atunci, armatele Puterilor Centrale au ocupat capitala României, obligând oficialii guvernamentali, militarii și civilii români să se retragă în Moldova și să stabilească orașul Iași drept capitală temporară. Citiți mai multe despre acest subiect pe bucharestyes.
Implicarea României în război
Regatul României (denumirea oficială a țării pe teritoriul României actuale în perioada 1881–1947) a menținut neutralitatea în primii doi ani ai Primului Război Mondial. Totuși, în august 1916, țara a intrat în război de partea Antantei. Regatul României urmărea extinderea teritorială, având ca obiectiv unirea unor provincii locuite de români, dar aflate sub administrația Austro-Ungariei, printre care și Transilvania.
În august 1916, guvernul român a semnat un acord secret cu aliații, potrivit căruia, în cazul victoriei Antantei, România ar fi trebuit să primească teritorii din Transilvania, Bucovina și întreaga regiune Banat. Armata română, insuficient instruită și echipată, a invadat Transilvania în august, avansând lent, fapt ce a permis austro-ungarilor să-și consolideze pozițiile. În septembrie, românii au fost înfrânți de germanii veniți în sprijinul austro-ungarilor.
Apărarea Bucureștiului
La 27 noiembrie 1916, Puterile Centrale (Austro-Ungaria, Imperiul German și Otoman, Regatul Bulgariei) au lansat ofensiva asupra Bucureștiului. Între 29 noiembrie și 6 decembrie s-a desfășurat Bătălia pentru București. Armata României a fost sprijinită de trupele Imperiului Rus. Din cauza numărului mare de forțe implicate și a complexității acțiunilor, aceasta a fost una dintre cele mai dificile confruntări desfășurate pe teritoriul românesc în timpul Primului Război Mondial.
La 29 noiembrie 1916, Puterile Centrale au cucerit orașul Pitești (la 108 km de București), iar la 4 decembrie, Armata Dunării, formată din trupe germane, bulgare, otomane și austro-ungare, a obținut victoria în bătălia de pe râul Argeș. La 6 decembrie, Bucureștiul și Ploieștiul au fost ocupate de Puterile Centrale.
Românii au evacuat populația din orașele ocupate în condiții extrem de dificile. Bărbați, femei, copii, bătrâni și bolnavi au fost forțați să plece pe jos, în căruțe sau călare. Aceștia se refugiau în ploaie, vânt, frig și zăpadă, strângându-și în grabă bunurile și luând doar lucrurile de valoare. Unii cădeau din cauza oboselii și a foamei, iar alții mureau pe drumuri, devenind pradă pentru ciori.
Pe drumuri, pe lângă civili, se aflau și mulți soldați care, în graba lor de a respecta ordinele primite, distrugeau tot ce întâlneau în cale. Toate acestea creau o confuzie și haos general. În aer se auzeau explozii, împușcături, țipete de copii și plânsete de femei – o scenă cu adevărat terifiantă.
În noaptea de 14 spre 15 decembrie, armata română s-a retras din Valahia în Moldova, marcând un nou capitol în război. Două treimi din teritoriul Regatului României au fost ocupate de forțele inamice, iar capitala temporară a țării a devenit orașul Iași. În timpul retragerii, armata română a suferit pierderi grele: până la 60.000 de soldați au fost uciși, răniți sau capturați. Corupția și furtul, deja în creștere, au atins proporții fără precedent în timpul războiului.
Campania din 1916 a fost un dezastru pentru România. Cu toate acestea, în ciuda pierderilor masive, armata română era încă capabilă să reziste unor noi atacuri. Înainte de retragere, trupele române au incendiat sondele de petrol din Ploiești și câmpurile de grâu din împrejurimi, pentru a le împiedica să ajungă la Puterile Centrale. Cu toate acestea, inamicii au capturat o cantitate considerabilă de cereale și combustibil. Între decembrie 1916 și octombrie 1917, au fost exportate din Regatul României 2 milioane de tone de cereale și aproximativ aceeași cantitate de alte produse alimentare, precum și 272.000 de tone de produse petroliere.
După ce forțele germano-austro-ungare au ocupat Bucureștiul pe 6 decembrie 1916, orașul a fost supus unor bombardamente intense din partea aviației germane. Ocupația a adus schimbări în denumirile clădirilor, restaurantelor și hotelurilor. Locuitorii primeau rații stricte de alimente, gaz, electricitate și combustibil. Unele produse alimentare erau infectate cu bacterii care provocau boli mortale. Locuitorilor li s-a interzis să folosească orice mijloc de transport. Bucureștiul a fost în cele din urmă eliberat după capitularea Puterilor Centrale în noiembrie 1918.
Finalul luptelor
Deși românii au luptat cu curaj și eroism, Regatul României a fost în cele din urmă înfrânt. Factorii care au contribuit la această înfrângere au fost forța armatelor Puterilor Centrale și retragerea Rusiei, aliatul lor, după revoluția bolșevică. Sfârșitul campaniei românești a fost grăbit de victoria finală a Antantei în 1918. În total, aproximativ 335.000 de soldați români și-au pierdut viața în timpul conflictului.
Conform condițiilor Păcii de la București, Regatul României a pierdut anumite teritorii de-a lungul litoralului și controlul asupra gurilor Dunării. Cu toate acestea, în 1919, aceste teritorii au fost retrocedate României.
Surse: